בית המשפט העליון דחה ערעור שהוגש על ידי שלושה מרצים באקדמיה: שני פרופסורים למשפטים ופרופסור להיסטוריה, אשר חויבו בתשלום מס בגין כספים שקיבלו ממוסדות מחקר אקדמיים בארצות הברית בעת שהיו באוניברסיטת NYU במסגרת שנת שבתון.
במהלך שנת השבתון, בין השנים 2009-2010, קיבל כל אחד מהמרצים ממכוני המחקר כספים בגובה של כ 75-100 אלף דולר למשך שנה אקדמית אחת. בשומות שהוצאו להם נקבע כי מדובר בהכנסה לפי פקודת המיסים מכיוון שהכספים ניתנו במסגרת עיסוקם או משלח ידם ובגין תרומתם למוסדות. המערערים טענו כי הכספים שקיבלו מהמוסדות אינם נכללים בבסיס המס מאחר שלא ניתנה עבורם כל תמורה מצד המרצים, אלא הוצעה להם מלגה במסגרת שנת השבתון, כחלק מהתפתחותם המקצועית בלבד, ולא לטובת המוסדות.
בית המשפט המחוזי דחה את טענת המערערים, וקבע כי הכספים שקיבלו מהווים הכנסה ממשלח יד לפי סעיף 2(1) לפקודת מס הכנסה. על-כך הגישו המערערים ערעור לבית המשפט העליון.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
דעת הרוב, מפי כב' השופטים הנדל וקרא, קבעה כי הכספים שקיבלו המערערים הינם הכנסה חייבת. וכך כתב כב' השופט הנדל: "על פי הדין בישראל, מקורות ההכנסה החייבת הם כאלו המתאפיינים בפוטנציאל לחזרתיות, כעצים המפיקים פירות. הם אינם כוללים כאמור מתנות ומציאות, אשר לא ניתנות כתמורה לשימוש בגורמי ייצור שונים, ופיצויים מסוימים. בענייננו, הכספים שקיבלו המערערים מהמוסדות ניתנו להם במסגרת משלח ידם כחוקרים באקדמיה, ועל כן מהווים הכנסה חייבת לפי סעיף 2 (1) לפקודה…. לא מדובר בהכנסה אשר נעדרת מקור, אלא בהכנסה שהתקבלה מהעץ שגידלו וטיפחו המערערים במשך השנים- מומחיותם המחקרית והמוניטין האקדמי שלהם". דעת המיעוט, מפי השופט אלרון, קבעה כי משלא הוכח שמערכת היחסים בין המרצים למכוני המחקר הייתה עסקית, לא ניתן לקבוע כי המלגות חייבות במס.
