טקס הענקת אות חסידי אומות עולם התקיים היום (שלישי) בשגרירות ישראל בברלין לכומר יוליוס פון יאן (1897-1964). את המדליה ותעודת הכבוד העניק שגריר ישראל בגרמניה ג'רמי יששכרוף לד"ר ריצ'רד פון יאן, בנו של יוליוס פון יאן.
ב-16 בנובמבר 1938, שבוע לאחר "ליל הפוגרומים", ביום התפילה והתשובה הפרוטסטנטית, נשא פון יאן דרשה בכנסיית סנט מרטין באוברלנינגן (Oberlenningen, באדן-וירטמברג), בה גינה בחריפות את שריפת את בתי הכנסת, שוד רכושם של יהודי גרמניה וגירושם למחנות ריכוז.
זמן קצר לאחר מכן, יוליוס הוכה באכזריות על ידי אנשי ה-SA. הוא שרד והועבר לאחר מכן לכלא בית המשפט המחוזי בשטוטגרט. באפריל 1939 גורש פון יאן מוירטמברג ומצא מקלט בבוואריה.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
בנובמבר 1939 גזר עליו בית משפט מיוחד בשטוטגרט 16 חודשי מאסר. במאי 1940 הוא שוחרר על תנאי ונשלח לחזית המזרחית. באוקטובר 1943 חלה בצהבת ונשלח לבית חולים צבאי בגרמניה. לאחר מכן הוא נשלח כחייל להונגריה ולאוסטריה. לאחר כניעת גרמניה הוא נפל לזמן קצר בשבי האמריקאי.
בספטמבר 1945 חזר יוליוס פון יאן עם משפחתו לבית הכנסת באוברלנינגן. בשנת 1961 יצא לפנסיה מוקדמת. הוא נפטר ב-21 לספטמבר 1964, בגיל 67.
שגריר ישראל בגרמניה ג'רמי יששכרוף אמר במעמד הטקס: "יוליוס פון יאן היה איש דת שהתייצב לצד העם היהודי מיד לאחר ליל הבדולח. הוא מחה בפומבי על שריפת בתי הכנסת והעסקים היהודים אשר נהרסו ונבזזו ברחבי הארץ כולה בידי הנאצים. הוא עשה את שהיה צריך לעשות כל בן אנוש, אך למרות זאת הוא היה היוצא מן הכלל. במעשה זה הביע אומץ לב עליו נאלץ לשלם מחיר אישי כבד. זו הסיבה שאנו מוקירים אותו היום על ידי הענקת התואר "חסיד אומות העולם".
ד"ר ריצ'רד פון יאן הודה בשמו ובשם אביו למדינת ישראל על הכבוד המיוחד בהענקת האות. אביו מונצח בקהילתו וכן ברמה הלאומית בגרמניה, הענקת האות על ידי יד ושם מכירה בסיפורו גם ברמה הבינ"ל.
הענקת אות חסידי אומות העולם מתקיימת מאז 1963 במסגרת רשות ייעודית של "יד ושם" ותכליתה לכבד ולהוקיר את המעטים שעמדו לצדו של העם היהודי בתקופה האפלה ביותר בתולדותיו.
