נשיא המדינה אירח מפקדי חילות אוויר ממדינות שונות במסגרת תרגיל "דגל כחול"

נשיא המדינה, יצחק הרצוג, אירח היום (שלישי) מפקדי חילות אוויר ממדינות שונות בבית הנשיא במסגרת תרגיל ה-Blue Flag הבינלאומי, התרגיל האווירי הגדול והמתקדם ביותר שאי פעם התקיים בישראל. באירוע השתתפו מפקד חיל האוויר הישראלי אלוף עמיקם נורקין ומפקדי חילות האוויר של איחוד האמירויות, הולנד, דנמרק, נורבגיה, בלגיה, יוון וקפריסין. כמו כן, השתתפו באירוע בכירים בחילות האוויר של ארצות הברית, הודו, גרמניה, אנגליה, איטליה וצרפת.
 
הנשיא הביע את הערכתו הרבה על שיתוף הפעולה הפורה בין חילות האוויר של מדינות כה רבות לבין חיל האוויר הישראלי המצביע על שינוי תפיסה במזרח התיכון, והדגיש את חשיבות המאמצים המשותפים כנגד ניסיונות ערעור היציבות האזורית: ״שיתוף הפעולה הזה מלמד אותנו לאן אנחנו יכולים להסיט את המאמצים שלנו, בקרב האנושות ובקרב האזור. מה שאתם עושים כאן הוא עיגון יציבות באזור סוער אל מול טרוריסטים ואל מול האיום האיראני. אנו מתמודדים יחד עם קואליציה אחת, קואליציה של שנאה, טרור והקצנה, בראשות איראן. אך אנו ניצבים כאן על מנת לוודא שהשלום ישרור.״ הנשיא חתם את דבריו בברכת הצלחה ואיחל כי ימשיכו להיפגש רק בעיתות שלום. 
 
תרגיל ה-Blue Flag  מתקיים בבסיס חיל האוויר עובדה בין ה-17 באוקטובר ל-28 באוקטובר, 2021. התרגיל נועד לחזק את שיתוף הפעולה הבינלאומי באמצעות למידה משותפת על שילוב מטוסים בתרחישים מבצעיים מורכבים, תוך התמקדות בהרחבה ושיפור היכולות המבצעיות של הכוחות המשתתפים. יחד עם חיל האוויר הישראלי מתאמנים חילות האוויר הבינלאומיים על ביצוע טיסות טקטיות משותפות נגד מגוון איומים תוך שימוש בטכנולוגיה מתקדמת.
 
מפקד חיל האוויר הישראלי, אלוף עמיקם נורקין הוסיף ואמר: "אנחנו נדרשים לאמץ שיטות פעולה חדשות להתמודדות עם האיומים הנוכחים בתקופה זו. צה״ל נדרש להערך ולהתמודד למגוון איומים כאשר ביד אחד התמודדות עם הגרעין האיראני וביד השניה התמודדות עם ארגוני טרור. אנחנו בראש ובראשונה נדרשים להגן על עצמנו. בראייתי המפגש כאן היום והשותפות שלכם ומה שאנחנו עושים בין החיילות, זה גשר ליצירת קשרים מדינתיים בינלאומיים. הדיפלומטיה האווירית היא גשר ליציבות אזורית."