תיעוד: מטוס הקרב המתקדם התרסק במהלך ניסיון נחיתה אנכית, הטייס נפלט

מטוס קרב F-35B מדגם STOVL שמתאפיין בהמראה קצרה ונחיתה אנכית שמיוצר על ידי חברת לוקהיד מרטין התרסק אתמול (חמישי) במהלך ניסיון נחיתה אנכית בבסיס חיל האוויר שבפורט וורת', בטקסס.

על פי פרסומים בכלי התקשורת בארצות הברית המטוס שהתרסק טרם נמסר למשרד ההגנה האמריקאי (DoD).

בהודעה של חברת לוקהיד נמסר: "אנו מודעים להתרסקות ה-F-35B על המסלול בבסיס חיל האוויר בפורט וורת' ומבינים שהטייס נפלט בהצלחה. הבטיחות היא בראש סדר העדיפויות שלנו, ואנו נפעל לפי פרוטוקול החקירה המתאים."

ההתרסקות שתועדה בזמן אמת פורסמה בחשבון הטוויטר Houston Air Watch. בתיעוד נראה המטוס עומד מעל מסלול הנחיתה ויורד בגובה עד לנגיעה בקרקע, אך עם המגע קפץ בחזרה ונחת עם קדמת המטוס. מסביב לו החל עשן ואז הטייס הפעיל את כיסא המפלט וחילץ עצמו החוצה.

מצבו של הטייס לא פורסם אך נפתחה חקירה לבירור הנסיבות.

יש לציין כי חיל הנחתים האמריקאי (USMC) הוא היחיד בצבא ארה"ב שמפעיל את גרסת ה-STOVL של מטוס הקרב הרב-שירותי.

אירוע ההתרסקות בפורט וורת' מתווסף ל מספר תקריות חמורות שאירעו במהלך השנה שנה מטוסי F-35. באוקטובר התרסק מטוס F-35A של חיל האוויר האמריקני ביוטה , בשתי התקריות הטייסים נפלטו בשלום. בינואר אבד F-35C של הצי האמריקאי (USN) בים סין הדרומי בעת שניסה לנחות על נושאת המטוסים USS Carl .

בנובמבר 2021, מטוס F-35B של הצי המלכותי הבריטי שהוקצה ל- HMS המלכה אליזבת התרסק בים התיכון .