תיעוד: הזדווגות כושן ארסי – "מתיז את הריר הרעיל למרחק ופוגע במערכת העצבים"

כ 70 אלף מטיילים פקדו את שמורות הטבע והגנים הלאומיים השבת. בין האתרים הבולטים היו הגן הלאומי מצדה עם כ- 3,600 מבקרים, הגן הלאומי קיסריה עם כ- 3,200 מבקרים, הגן הלאומי קומראן עם כ- 2,700 מבקרים ושמורת הטבע בניאס עם כ- 2,600 מבקרים.

ברשות הטבע והגנים תיעדו היום (שבת) הזדווגות של כושן ארסי.

דותן רותם, מחטיבת המדע של רשות הטבע והגנים מסביר כי "הכושן הארסי הינו מין של חגב. למרות שמו הוא אינו ארסי אלא רעיל. תקופת הרבייה מתרחשת בין החודשים אפריל ומאי."

עוד מסביר רותם כי "צבעו של הכושן הבוגר שחור ועליו פזורים כתמים בצבעי כתום-צהוב, צבעי אזהרה המעידים על רעילותו. לכושן הארסי בלוטות רעל הממוקמות בין שני פרקי הגוף הראשונים. בעת סכנה הוא נעמד על רגליו הקדמיות, מרים את פלג גופו העליון ומתיז את הריר הרעיל למרחק של כמה סנטימטרים. הרעל גורם לצריבה חיצונית ולפגיעה במערכת העצבים של הטורף. הפרטים הזכרים, קטנים יותר מן הנקבות ונבדלים מהן בצורת הבטן. הנקבה מטילה ביצים בפקעות המצופות בקצף המופרש על ידה. בכל פקעת נמצאות כ- 60 ביצים, ובסך הכול מטילה הנקבה כ-250 ביצים בכל תטולה (כלל הביצים בהטלה אחת). בקיעת הביצים מתרחשת לאחר הגשם הראשון."

רותם מדגיש כי "הכושן הארסי נפוץ באזורי מדבריות. בישראל ניתן למוצאו באזור דרום ים המלח, בערבה ובנגב."