מנהיג קבוצת שכירי החרב הרוסית כוח ואגנר, יבגני פריגוז'ין, הוכרז כמת בעקבות התרסקות מטוס צפונית למוסקבה ברביעי האחרון (23.8).
גם התקשורת הרוסית וגם קבוצות המזוהות עם כוח ואגנר הודיעו על מותו, לאחר ששמו עלה ברשומות הטיסה כנוסע. אולם, בשל ההיסטוריה שלו כ-"איש צללים" והאופן המחשיד בו נראה שנהרג, עלו ספקולציות שמא ייתכן ולא נהרג ומדובר בהטעיה מכוונת ולמעשה עלה על מטוס אחר.
אולם, ועדת חקירה רוסית וידאה היום (ראשון) את מותם יבגני פריגוז'ין ומקורבו דמיטרי אוטקין, באותה התרסקות שבה נהרגו עשרה בני אדם. בהודעה הרשמית אמרו: "במסגרת חקירת תאונת המטוס באזור טבר, הושלמו בדיקות גנטיות מולקולריות. על פי תוצאותיהם, זהותם של כל עשרת ההרוגים נקבעה, הם תואמים את הרשימה המופיעה בדף הטיסה".
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
עלו טענות רבות בנוגע לסיבה להתרסקות המטוס, כאשר קבוצות המזוהות עם ואגנר האשימו את ההגנה האווירית הרוסית בהפלת המטוס. האשמות רבות הופנו באופן טבעי אל נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, הידוע בחיסול יריבים פוליטיים, לכאורה. אנליסטים טענו שלא סלח לפריגוז'ין על ניסיון ההפיכה שביצע לפני כחודשיים, על אף שעצר את כוחותיו והגיע להסכמות עם פוטין בתיווך נשיא בלארוס לוקשנקו, טרם הגיעו כוחותיו לבירה מוסקבה.
ביום שישי, דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב הכחיש את ההאשמות כי מוסקבה עומדת מאחורי מותו של פריגוז'ין.
פוטין עצמו הביע את "תנחומיו הכנים למשפחות כל הקורבנות", והוסיף כי הוא הכיר את פריגוז'ין מאז תחילת שנות ה-90 ותיאר אותו כאדם "מוכשר" ש-"עשה טעויות חמורות בחייו".
