מרכז הפיקוד של צבא ארצות הברית (סנטקום) דיווח הבוקר (שני) כי לאחר 10 ימים של סריקות נרחבות אחר שני לוחמי "אריות הים" של הצי האמריקאי שטרם אותרו, הם הוכרזו כמתים. השניים נעדרו במהלך פעילות לאיתור נשק איראני מתקדם ב-11 בינואר שהיה בדרכו למורדים החות'ים בים האדום. על פי הדיווחים בשל מזג האוויר הסוער נפל אחד הלוחמים למים, חברו שקפץ לסייע לו נעלם יחד איתו.
בחיפושים הנרחבים השתתפו כלי טייס ושייט של ארצות הברית, יפן וספרד שנערכו ללא הרף על פני יותר מ-21,000 מייל רבוע בניסיון לאתר את שני הנעדרים. "אנו מתאבלים על אובדן שני לוחמי היחידה הימית המיוחדת שלנו. לנצח נכבד את ההקרבה והדוגמה שלהם. תפילותינו בתקופה זו עם המשפחות, חברים, הצי האמריקני וכל קהילת המבצעים המיוחדים", אמר הגנרל מייקל אריק קורילה, מפקד מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית.
CENTCOM Status Update on Missing U.S. Navy Seals
We regret to announce that after a 10-day exhaustive search, our two missing U.S. Navy SEALs have not been located and their status has been changed to deceased. The search and rescue operation for the two Navy SEALs reported… pic.twitter.com/OAMbn1mwK8
— U.S. Central Command (@CENTCOM) January 21, 2024