במלאת חצי שנה למתקפה הרצחנית של חמאס, הודיע היום (ראשון) הוותיקן כי האפיפיור פרנציסקוס נענה לבקשתו של שר החוץ ישראל כ"ץ וייפגש מחר עם משפחות החטופים שהתלוו לביקורו המדיני של השר כ"ץ באיטליה ובוותיקן כדי להביע את הזדהותו ותמיכתו בשחרור כל החטופים הביתה. בהמשך, שר החוץ כ"ץ ייפגש עם שר החוץ של הוותיקן, הארכיבישוף פול גלאגר, וידון עימו בחשיבות הגברת הלחץ לשחרור כל 133 החטופים שנותרו בשבי חמאס.
שר החוץ ישראל כ"ץ: "אני מודה לאפיפיור על שנענה לבקשה להיפגש עם בני משפחות החטופים כדי לחזק אותן ולתמוך בהחזרת החטופים הביתה. לתמיכת האפיפיור משקל מוסרי ומעשי רב ואני משוכנע שתתרום להחזרת החטופים הביתה. פגישה זו תתקיים בהמשך לפגישה היום עם שר החוץ האיטלקי והקהילה היהודית ולפגישות המתוכננות למחר עם שרי ההגנה והפנים. מטרת הביקור היא להגביר את המודעות לנושא שחרור החטופים ולהבטיח את המשך תמיכת איטליה ביעדי המלחמה של ישראל והתניית כל הפסקת אש בשחרור החטופים תחילה".