זמן קצר לאחר פרסום החלטת בג"ץ, לפיה עיריית תל אביב נדרשת לאפשר קיום תפילה בהפרדה באזור גן מאיר בעיר, שיגר הרב הראשי הספרדי, הראשון לציון רבי יצחק יוסף, מכתב לסגן ראש עיריית תל אביב-יפו הרב אלחנן זבולון, ובו הפציר שיפעל לביטול קיום התפילה ברחובה של עיר ולקיים את התפילה במקומות סגורים על מנת למנוע מחאות ועימותים נגד התפילה, כפי שהתרחשו בשנה שעברה ביום הכיפורים.
בפתח מכתבו מציין הרב יוסף כי מעיקר הדין על פי ההלכה, ראוי להתפלל רק בבית כנסת או במקום סגור: "בעניין תפילות יום הכיפורים במרחב הציבורי, הנה ברור הדבר כי על פי ההלכה יש לקיים את התפילות בבית הכנסת, ואין להעדיף תפלה במרחב הציבורי על פני בית כנסת."
בהמשך הוא מתייחס בחיוב ליוזמה של ארגונים שונים לקרב את ישראל לאביהם שבשמים, ולקיים את התפילות ברחובה של עיר: "ואמנם קמה יוזמה מבורכת בשנים האחרונות לקרב את ישראל לאביהם שבשמים, ולהנגיש את תפילות יום הכיפורים אל הציבור הרחב, אשר מפאת העומס אין להם מקום בבתי הכנסת"
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
הרב יוסף מזכיר את התמונות המצערות ואת חילול היום הקדוש שנגרמו בשנה שעברה בעטיין של המחאות נגד קיום התפילה בהפרדה: " ואולם לצערנו הרב קמו עליהם קומץ קטן מאותם הרחוקים מאד מהדת וביקשו לבטל את התפילות במרחב הציבורי בתואנה של איסור הפרדה וכדומה, והגדילו לעשות ובשנה שעברה היו הפרעות למהלכה התקין של התפילה, וקיימו מחאות קולניות אשר דרשו מעורבות של כוחות בטחון ואכיפה אשר בפועל גרמו לחילול היום הקדוש".
לאור הדברים הוא פונה לסגן ראש העיר ומבקש ממנו לפעול הפעם לבטל את התפילה במרחב הציבורי: "והנה, אף שבית המשפט התיר מבחינת חוקית את התפילות במרחב הציבורי, עדיין קיים חשש לעימותים ומחאות נגד, לכן, באתי בבקשה לכב׳ שיפעל במסגרת תפקידו כסגן ראש העיר תל אביב יפו לכך שתפילות יום הכיפורים יתקיימו בבתי הכנסת, שזוהי הדרך הנכונה ביותר על פי ההלכה, ובאם אין הדבר מתאפשר, יקיימו התפילות במקומות כגון מתנ״סים ואולמות סגורים שימנעו את חילול היום הקדוש".
את מכתבו מסיים הרב בפנייה לציבור להתפלל לשובם של החטופים ולהצלחתם של החיילים: "ובהזדמנות זו אני קורא לצבור הרחב לבקש בעת פתיחת ההיכל על החטופים שיזכו לחזור במהרה לביתם לחיים טובים ולשלום, ולהעתיר בתפלה על כל החיילים וכוחות הביטחון בדרום ובצפון, שיחזרו כולם בריאים ושלמים". בשורת הסיום של המכתב כותב הרב "שיהי רצון שתשרה האחדות בעם ישראל".
