מאבק על השפעה במזרח התיכון: המלחמה בין ישראל לאיראן במבחן

במהלך החודשים האחרונים המתח בין ישראל לאיראן מתעצם והופך לנושא קריטי בעבודה הדיפלומטית והצבאית של מדינות רבות באזור. תקיפות צבאיות שונות, שביצעה ישראל נגד מטרות איראניות בסוריה, מצביעות על המשך מדיניות ישראלית ארוכת שנים של סיכול היכולות האיראניות במזרח התיכון. שיקולים של מומחים מהתחום הצבאי והדיפלומטי מדגישים את המציאות המורכבת בין שתי המדינות ואת השפעתה על הקהילה הבינלאומית.

באופן עקרוני, איראן רואה בישראל איום קיומי, העומד בבסיס השאיפה האיראנית להרכיב יכולות צבאיות מתקדמות, לרבות שדרוג טכנולוגיות הטילים והיכולת הגרעינית. בתחילת הקיץ האחרון הגיעה איראן לשלב מתקדם במאמציה לפיתוח טילים ארוכי טווח בעלי יכולת לשאת ראשי נפץ גרעיניים, דבר שנתפס בעיני המודיעין הישראלי כאיום ישיר על הביטחון הלאומי. בעקבות כך הגיבה ישראל בתקיפות אוויריות רבות בסוריה, בהן הותקפו מתקנים המיועדים להעברת טכנולוגיה וטילים לארגונים המזוהים עם איראן, כמו חיזבאללה. במהלך חודש ספטמבר 2023 דיווחה ישראל על שינוי במאזן הכוחות באזור, כאשר התקפותיה היו ממוקדות במיוחד, והשפיעו על יכולתו של חיזבאללה לשגר רקטות לעבר שטחי ישראל.

בנוסף לכך, במהלך הדיונים על תוכנית הגרעין האיראנית הציגה איראן התקדמות משמעותית, לרבות העשרת אורניום ביעדים שלא היו ידועים עד כה. הדבר עורר דאגה במדינות רבות, שהחלו לשקול מחדש את מדיניותן כלפי איראן. הדיפלומטיה הבינלאומית, שעד כה התמקדה בשיחות עם איראן במסגרת הסכם הגרעין עם ממשל אובמה, נתקלה בקשיים, כאשר ממשלות רבות חששו לחדש את השיחות ללא תוצאות משמעותיות. במסגרת זו פועלת ישראל לנהל משא ומתן עם מדינות המפרץ הערבי, אשר מבינות את תפקידן החשוב בהגנה על האזור מפני האיום האיראני, ובמצב בו קיימת התקרבות בין איראן למספר מדינות מפתח בסביבת בעולם, ישראל פועלת במרץ כדי למנוע מהם להגיע לשיתוף פעולה עם טהראן.

ההשפעות על המדינות השכנות מהמצב הנוכחי הן מרובות. ירדן ומצרים עוקבות מקרוב אחר המצב, לאור החשש ממלחמה או מהצעד הבא של ישראל. מדינות אלו נאלצות לאזן את יחסיהן עם ישראל והקהילה הערבית המבקרת את מעשיה של ישראל. במקביל, מדינות המפרץ, כמו ערב הסעודית ובחריין, מחזיקות בעמדות שונות במקצת, הרואות בטהראן איום ברור על ביטחונה הלאומי. יש המזהירים מפני הסנקציות הכלכליות שעלולות להיות מוטלות על איראן, וכיצד ניתן לשלב את המדינות באזור כדי להקרין כוח נגד האיום האיראני.

בנוגע לעתיד, ישראל מתכננת להמשיך במסע התקיפות שלה על מתקנים איראניים, כאשר תחום המיקוד יכלול גם את המתקנים שימנעו מאיראן להשיג יכולות תקיפה טכנולוגיות מתקדמות. מדובר במהלך שעלול אף להביא לתגובה איראנית חמורה יותר, מה שמגביר את הסיכון להסלמה משמעותית.

לסיכום, בסכסוך המתמשך בין ישראל לאיראן משתלבים תהליכים צבאיים ודיפלומטיים בצורה מורכבת, כאשר לסכסוך זה יש השפעות רחבות לא רק על המזרח התיכון אלא על העולם כולו. בעוד שישראל מחדדת את האסטרטגיות שלה כדי להגן על עצמה, איראן ממשיכה לפתח את יכולותיה הצבאיות, כשהעולם עוקב מקרוב אחר ההתפתחויות. העתיד טומן בחובו אי ודאות רבה, והשאלה הכבדה שנותרה היא האם ניתן יהיה להגיע להסכמות שיובילו להפסקת המתח ויפחיתו את ההשלכות האפשריות לסכסוכים נוספים.