חי כהן: מאסון הנובה למהפכה באתלטיקה הישראלית

מנכ"ל איגוד האתלטיקה החדש: "המטרה – מדליה אולימפית בלוס אנג'לס 2028"

חי כהן, שניצל מהטבח בנובה, נכנס השבוע לתפקידו החדש כמנכ"ל איגוד האתלטיקה הישראלי. בראיון מיוחד הוא חושף את תוכניותיו לקידום הענף ומציב יעד שאפתני – מדליה אולימפית ב-2028.

כהן, אתלט עבר ומחזיק שיא ישראל ב-4 כפול 400 מטר, שרד את הטבח בפסטיבל נובה ב-7 באוקטובר כשהצליח להימלט תחת אש כבדה יחד עם ארבעה ניצולים נוספים. "היכולת להתמודד עם לחץ וחרדה שרכשתי בספורט היא מה שהצילה אותי", הוא מספר.

בתפקידו החדש, כהן מציב מטרות ברורות: "האתלטיקה הישראלית נמצאת במקום טוב, אבל יש מקום לשיפור. המטרה היא להגיע לאולימפיאדת לוס אנג'לס 2028 עם מספר רב של ספורטאים ולהשיג מדליה אולימפית".

לדבריו, הסיכוי הגדול טמון בעיקר בריצות המרתון, שם ישראל הפכה לכוח אירופאי משמעותי. "אנחנו שואפים להתחרות ברמה העולמית מול הקנייתים והאתיופים", הוא מדגיש.

בנוגע לעתידה של לונה צ'מטאי-סלפטר, כוכבת האתלטיקה הישראלית, כהן מציין כי בשל גילה לא בטוח שתמשיך עד 2028, אך מציע כי תוכל להשתלב בצוות המקצועי של האיגוד.

במבט קדימה, כהן חושף כי ישראל מתמודדת על אירוח אליפות אירופה עד גיל 23 בשנת 2027, עם שאיפה לארח בעתיד גם את אליפות אירופה לבוגרים. "יש לנו תנאים מעולים ואצטדיונים ברמה גבוהה", הוא מסכם.