דל פוטרו פורש מטניס אחרי קריירה מפוארת

"דל פוטרו נפרד מעולם הטניס במשחק ראווה מול ג'וקוביץ'"

חואן מרטין דל פוטרו, מגדולי שחקני הטניס בעשורים האחרונים, ערך אמש משחק פרישה מרגש מול נובאק ג'וקוביץ' בבואנוס איירס, שסימן את סיום קריירה מפוארת בת שני עשורים.

הארגנטינאי בן ה-35, שזכה באליפות ארצות הברית ב-2009 והגיע למקום השלישי בדירוג העולמי ב-2018, גבר על ג'וקוביץ' בתוצאה 4:6, 5:7 במשחק הראווה שנערך באצטדיון מלא מפה לפה בבירה הארגנטינאית.

בתום המשחק התרגשו השניים עד דמעות. ג'וקוביץ', שיאן הזכיות בטורנירי הגראנד סלאם, אמר בדברי הפרידה: "אני לא מכיר אדם שלא אוהב את חואן מרטין. הוא דוגמה לכולנו, והניצחון הגדול ביותר שלו בחיים הוא היותו אדם נפלא."

במהלך הערב הוקרן סרטון מחווה מיוחד בהשתתפות כוכבי טניס מובילים, ביניהם רוג'ר פדרר שאמר: "היית שחקן ואדם מיוחד מאוד לעולם הטניס. אני מקווה שהרגע הזה הוא רגע יפהפה של חגיגה."

דל פוטרו, הידוע בכינויו "המגדל מטנדיל", מסיים קריירה עשירה הכוללת זכייה באליפות ארצות הברית, שתי מדליות אולימפיות (ארד בלונדון 2012 וכסף בריו 2016), וזכייה היסטורית בגביע דיוויס עם נבחרת ארגנטינה. קריירה מרשימה זו נקטעה לעיתים תכופות בשל פציעות, שמנעו ממנו לממש את מלוא הפוטנציאל שלו.