טראמפ דורש: הורידו תעריפים בתעלת פנמה – או שנשתלט עליה מחדש

טראמפ דורש להשיב את תעלת פנמה לשליטה אמריקנית

נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ איים להשתלט מחדש על תעלת פנמה, בטענה שהמדינה המרכז-אמריקנית גובה תעריפים מופרזים מספינות אמריקניות. בהודעה שפרסם, האשים טראמפ את פנמה בניצול לרעה של "הנדיבות האמריקנית" והזהיר מפני אפשרות נפילת התעלה לידי סין.

התעלה האסטרטגית, שנבנתה על ידי ארצות הברית והושלמה ב-1914, הועברה לשליטת פנמה בשנת 1999 במסגרת הסכם היסטורי שנחתם על ידי הנשיא לשעבר ג'ימי קרטר. טראמפ כינה את העברת השליטה "מהלך מטופש".

בשנים האחרונות סובלת התעלה מבצורת חמורה המשבשת את פעילותה הסדירה. הדבר משפיע במיוחד על ארצות הברית, האחראית לכ-75% מתנועת הסחורות בתעלה. לפי נתוני הרשות המנהלת את התעלה, ההכנסות ירדו השנה ל-2.47 מיליארד דולר, זו השנה השנייה ברציפות של ירידה בהכנסות.

טראמפ הביע דאגה מיוחדת מהנוכחות הסינית באזור, כאשר חברה מהונג קונג כבר שולטת בשני נמלים הסמוכים לתעלה. "לא מסרנו את התעלה כדי שאחרים ייהנו ממנה", הדגיש טראמפ, ודרש מפנמה לכבד את "העקרונות המוסריים והחוקיים" של ההסכם המקורי.

לדברי היועצת הכלכלית של הנשיא ביידן, השיבושים בפעילות התעלה כבר משפיעים על שרשרת האספקה העולמית ותורמים לעליית האינפלציה בארצות הברית.