ראשונה בחג המולד – חצי דרך לאליפות?

ליברפול מובילה את הפרמייר-ליג בחג המולד: האם זה מבשר על אליפות?

ליברפול, המובילה את טבלת הפרמייר-ליג עם 39 נקודות בכניסה לפגרת חג המולד, יכולה להיות אופטימית לגבי סיכוייה לזכות באליפות בסיום העונה. ניתוח נתוני העשורים האחרונים מגלה כי ההובלה בנקודת זמן זו מהווה סימן מעודד משמעותי.

מאז תחילת שנות ה-2000, ב-14 מתוך 25 עונות, הקבוצה שהובילה את הטבלה בחג המולד היא זו שזכתה בסופו של דבר באליפות. משמעות הנתון היא כי בכ-56% מהמקרים, המוביל בחג המולד מצליח לשמור על מעמדו עד לסיום העונה.

עם זאת, דווקא ליברפול צריכה להיזהר מאופטימיות מוקדמת. מבין 11 המקרים בהם הקבוצה המובילה בחג המולד לא זכתה באליפות, ארבעה מהם היו של ליברפול עצמה – שלוש פעמים כשמנצ'סטר סיטי חגגה בסיום ופעם אחת כשמנצ'סטר יונייטד לקחה את התואר.

שיא הנקודות בתקופת חג המולד נרשם בעונת 2017/18, כשמנצ'סטר סיטי צברה 55 נקודות, ואחריה ליברפול בעונת 2019/20 עם 52 נקודות. בשני המקרים הללו, ההובלה בחג המולד אכן התורגמה לאליפות בסיום העונה.

ליברפול של יורגן קלופ תצטרך להוכיח כי הפעם היא תצליח לשמור על ההובלה לאורך המחצית השנייה של העונה, בניגוד לכישלונות העבר, כדי להבטיח את זכייתה בתואר הנכסף.