מכבי תל אביב מול פרטיזן בלגרד: קרב חם בהיכל הסרבי
מכבי תל אביב תנסה להשיג מחר (שישי) הישג נדיר של שני ניצחונות רצופים ביורוליג, כשתתארח בהיכל הידוע כחם ביותר בכדורסל האירופי – היכלה של פרטיזן בלגרד. הצהובים מגיעים למשחק מעודדים לאחר ניצחונם המרשים על ז'לגיריס במחזור הקודם.
פרטיזן, בדומה למכבי, פתחה את העונה באופן מאכזב, אך הצליחה לשפר משמעותית את הופעותיה בחודשים האחרונים. לאחר שנקלעה למאזן שלילי של 2:8, השיגה הקבוצה הסרבית שישה ניצחונות בשמונת המשחקים האחרונים.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
העיתון 'מונדו' הסרבי מתייחס למכבי כאחת הקבוצות החלשות בליגה העונה, וטוען כי על הנייר זוהי משימה קלה עבור פרטיזן. עם זאת, המאמן האגדי ז'לקו אוברדוביץ' מזהיר את שחקניו מפני זלזול.
פרטיזן תיאלץ להתמודד עם בעיות בסגל לקראת המפגש. ואנייה מרינקוביץ' ואייזאה מייק לא השתתפו באימונים האחרונים, כאשר לגבי מייק תתקבל החלטה סופית רק מחר. מנגד, איפה לונדברג חזר להתאמן לאחר פציעה.
אוברדוביץ' התייחס בהרחבה ליריבה הישראלית: "מכבי היא קבוצה עם סגנון משחק ייחודי. הם ערכו שינויים משמעותיים מאז המפגש הראשון בינינו, עם שלושה שחקנים חדשים. למרות שניצחנו במפגש ההוא, ניתוח המשחק חשף בעיות רבות מצדנו". המאמן הוסיף כי "דרכם המיוחדת תחת עודד קטש, שנמצא במועדון כבר שלוש שנים, מחייבת אותנו להיות מוכנים ללחץ שהם יפעילו".
סטרלינג בראון, משחקני המפתח של פרטיזן, הדגיש את חשיבות תמיכת האוהדים: "אנחנו זקוקים לאנרגיה המיוחדת שלהם בהיכל. מכבי היא כבר לא אותה קבוצה שניצחנו בסיבוב הראשון – הם התחזקו משמעותית. נצטרך להתמקד בעצירת ההתקפה שלהם ולהתמודד עם השחקנים המצוינים שלהם".
