מאבק האליפות באנגליה: ארסנל וצ'לסי מאבדות נקודות יקרות
ארסנל וצ'לסי איבדו אמש (שבת) נקודות יקרות במירוץ לאליפות הפרמייר-ליג, כשסיימו בתוצאה זהה של 1:1 מול ברייטון וקריסטל פאלאס בהתאמה. תוצאות אלו מעניקות לליברפול הזדמנות להגדיל את הפער בצמרת, כשניצחון שלה היום מול מנצ'סטר יונייטד עשוי להעמיד את הפער מארסנל על שמונה נקודות ומצ'לסי על 12 נקודות, כשלליברפול עדיין משחק חסר מול אברטון.
המשחק של ארסנל התאפיין באכזבה כפולה: מלבד איבוד הנקודות, הקבוצה איבדה במחצית את איתן נוואנרי לפציעת שריר. נוואנרי, שהחליף את בוקאיו סאקה הפצוע, הספיק להבקיע ולהציג יכולת טובה באגף לפני שנאלץ לצאת. מאמן ארסנל, מיקל ארטטה, הביע אכזבה בסיום המשחק: "ויתרנו על כדורים קלים. אנחנו מאוכזבים, במיוחד מהפנדל שהם קיבלו. למרות העומס של משחק כל שלושה ימים, לא עמדנו ברמה הנדרשת".
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
הפרשן סם בליץ שיבח את הופעתו של נוואנרי, אך הדגיש את הצורך הדחוף של ארסנל בחיזוק התקפי, במיוחד לאור פציעתו של סאקה והעובדה שמרטין אודגור לא היה כשיר לפתוח בהרכב. ג'יימי רדנאפ היה נחרץ אף יותר באומרו כי "בקצב הזה ארסנל תנשור מהמרוץ לאליפות", וקרא לקבוצה להציג יכולת דומה לזו של מנצ'סטר סיטי בשיאה.
במקביל, צ'לסי חוותה ערב מאכזב משלה. לאחר שקול פאלמר העלה את הקבוצה ליתרון מול קריסטל פאלאס, הבלוז הציגו משחק חלש והסתפקו בתיקו 1:1. רשת סקיי ספורטס מתחה ביקורת חריפה על הקבוצה, וציינה כי "הם הפסיקו להאמין בעצמם" וכי נראה שהקבוצה "הלכה כמה צעדים אחורה" לאחר תקופת החגים המאתגרת.
לפי נתוני חברת אופטה, סיכויי האליפות של ליברפול עומדים כעת על 91.5%, בעוד ארסנל עם 7.97% בלבד. צ'לסי ומנצ'סטר סיטי נותרו עם סיכויים זניחים של 0.29% ו-0.23% בהתאמה.
