הנהגת החות'ים עברה למסתור תת-קרקעי מחשש לתקיפה ישראלית
הנהגת ארגון החות'ים בתימן עברה למתחמים תת-קרקעיים ונמנעת משימוש בטלפונים סלולריים, מחשש מתקיפה ישראלית – כך נחשף היום (שני) בדיווח של העיתון "וול סטריט ג'ורנל". על פי גורם המקורב להנהגת הארגון, מנהיגי המיליציה משנים את מיקומם באופן תדיר ונוקטים באמצעי זהירות מוגברים, על רקע איומי ישראל לחסל את בכירי הארגון.
צעדי המנע של הנהגת החות'ים מגיעים בעקבות התקפות טילים כמעט יומיומיות של הארגון לעבר ישראל, המאלצות מיליוני ישראלים לרוץ למקלטים בשעות הבוקר המוקדמות ומשבשות את חזרתן של חברות תעופה בינלאומיות לישראל. שר הביטחון ישראל כ"ץ הצהיר בסוף דצמבר, לאחר הסבב הרביעי של תקיפות ישראליות נגד החות'ים מאז יולי: "נצוד את כל מנהיגי החות'ים ונפגע בהם כפי שעשינו במקומות אחרים".
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
החות'ים, השולטים באזור מצומצם אך מאוכלס בצפון-מערב תימן – המדינה הענייה ביותר במזרח התיכון – מהווים אתגר ביטחוני ייחודי עבור ישראל. האתגר נובע מהמרחק הגיאוגרפי, מחסור במודיעין על הארגון, והעובדה שתקיפות התגמול נגדם רק מגבירות את התמיכה המקומית בארגון מבלי לבלום את ההתקפות.
במקביל, מסתמן ויכוח בצמרת הביטחונית הישראלית לגבי אסטרטגיית ההתמודדות עם האיום החות'י. ח"כ בני גנץ טען בסוף דצמבר כי "נגד טרור מתימן, הפתרון שלנו נמצא בטהרן", והוסיף כי בעוד שישראל תמשיך להילחם בבעלות בריתה של איראן בשנים הקרובות, יש כעת הזדמנות ל"היפוך אסטרטגי" נגד איראן באמצעות עימות ישיר.
לעומת זאת, יו"ר ועדת חוץ וביטחון יולי אדלשטיין, אמר בראיון לוול סטריט ג'ורנל כי ישראל נוטה לאמץ גישה דומה לזו שננקטה מול חמאס וחיזבאללה – התמודדות ישירה עם הארגון במקום עימות רחב יותר עם איראן. צה"ל מצדו הגדיר את החות'ים כ"ארגון טרור אוטונומי" הנסמך על שיתוף פעולה ומימון איראני לביצוע התקפות.
גורם ישראלי בכיר מסר לעיתון כי ישראל פועלת להעמקת המודיעין שלה כדי לאפשר פגיעה במנהיגי החות'ים, תוך הדגשה כי יש להפריד בין האיום המיידי מצד החות'ים לבין האיום האסטרטגי ארוך הטווח מצד איראן.
