ועדת הבקרה, האתיקה והמשמעת של אופ"א החליטה לנזוף בשחקן מכבי תל אביב גבי קניקובסקי, בעקבות חגיגת השער שלו במשחק מול בשיקטאש הטורקית במסגרת הליגה האירופית. ההחלטה התקבלה בעקבות פנייה רשמית של ההתאחדות הטורקית לכדורגל, שדרשה להעניש את השחקן הישראלי על הצדעתו לאחר כיבוש השער הראשון בניצחון 1:3 של הקבוצה במחזור החמישי.
הוועדה, שהשלימה את חקירתה בנושא, קבעה כי "אירועי ספורט לא צריכים לשמש למחאות לא ספורטיביות". החלטה זו מתייחסת למחווה של קניקובסקי, אשר מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל מקפיד להצדיע לשמיים לאחר כל שער שהוא מבקיע, כמחווה לזכר חבריו שנפלו במלחמה.
הפרשה ממשיכה להדהד בטורקיה, על אף שמכבי תל אביב כבר המשיכה הלאה בדרכה האירופית, כשאמש (חמישי) הפסידה למועדון בודה גלימט במסגרת המפעל היבשתי. הניצחון ההיסטורי על בשיקטאש והאירועים שנלוו אליו עדיין מעסיקים את התקשורת והממסד הכדורגל הטורקי, שראו בחגיגת השער של קניקובסקי מחווה פרובוקטיבית.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
קניקובסקי, שהפך לאחת הדמויות המרכזיות בקבוצה הצהובה, בחר להביע את רגשותיו ולהנציח את זכר חבריו שנפלו באמצעות הצדעה לשמיים לאחר כל שער. מחווה זו, שהפכה למעין סימן ההיכר שלו מאז תחילת המלחמה, עוררה תגובות מעורבות בזירה הבינלאומית, ועתה הובילה לנזיפה רשמית מצד הגוף המנהל של הכדורגל האירופי.
