הפועל חיפה רשמה אמש תיקו 1:1 מול עירוני טבריה במשחקה הראשון מאז עזיבתו של החלוץ גיא מלמד למכבי חיפה. המשחק, שהתקיים לאחר ניצחון דחוק מול מ.ס. אשדוד, הדגיש את הקשיים העומדים בפני הקבוצה במאבקה להשגת מקום בפלייאוף העליון.
מאמן הפועל חיפה, רוני לוי, התייחס בסיום המשחק לאירועי היום בו שוחררו ארבע חטופות, באומרו: "היה יום מאוד מרגש, זה אושר גדול, עם עצב גדול. שמחים שארבע חטופות חזרו הביתה ומאחלים שכולם וכולן יחזרו הביתה".
בהתייחסו למשחק עצמו, הביע לוי אכזבה מהיכולת ההגנתית של קבוצתו: "החזקת הכדור לא מספיקה, צריך לדעת לא לספוג ודי בקלות ספגנו את הראשון". עם זאת, המאמן שיבח את שחקניו על התמודדותם בתנאים מאתגרים: "אני חייב להחמיא לשחקנים שלי – מאוד חששתי מהמשחק הזה, הגענו מותשים". לוי גם רמז על חיזוקים אפשריים בעתיד הקרוב.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
יואב ג'ראפי, משחקני המפתח בקבוצה, התייחס לעזיבתו של מלמד באופן מפויס: "לכולם בסוף יש מחליף, אני מאחל לו את כל ההצלחה חוץ מנגדנו כמובן". ג'ראפי הדגיש את מטרת הקבוצה להגיע לפלייאוף העליון, תוך שהוא מודה כי הדבר תלוי גם בתוצאות קבוצות אחרות.
מנגד, מאמן עירוני טבריה, אלירן חודדה, הודה כי קבוצתו לא הציגה את המשחק הטוב ביותר שלה: "זה היה המשחק הכי פחות טוב שלנו בתקופה האחרונה". חודדה התייחס גם לשוק ההעברות, אך נמנע מלדון בשמות ספציפיים, בעודו מאשר כי הקבוצה מנהלת משא ומתן עם מספר שחקנים.
אלי בלילתי, משחקני טבריה, הדגיש את חשיבות הנקודה עבור קבוצתו במאבקה להישאר בליגת העל: "כל נקודה זה זהב מבחינתנו. אנחנו בתקופה טובה, הכי חשוב שלא מפסידים". בלילתי הביע אופטימיות לגבי סיכויי הקבוצה להישאר בליגה, תוך שהוא מזכיר את העלייה הטרייה של הקבוצה לליגת העל.
