הפועל תל אביב גברה הערב על עירוני קרית אתא בתוצאה 77:94 במשחק חוץ סוער במיוחד, שנמשך למעלה משעתיים ועשרים דקות. הניצחון העלה את האדומים למאזן של 13 ניצחונות ו-2 הפסדים, והציב אותם זמנית במקום הראשון בטבלה, בעוד המארחת נותרה עם מאזן של 4 ניצחונות ו-11 הפסדים.
קבוצתו של דימיטריס איטודיס הגיעה למשחק לאחר ניצחון משמעותי ביורוקאפ על חצ'שהיר, אך עם טעם מר מההפסד האחרון בליגה להפועל ירושלים. המאמן היווני בחר להשאיר את פטריק בברלי ומרכוס פוסטר מחוץ לסגל, במטרה להימנע מקשיים דומים לאלו שחוותה הקבוצה בסיבוב הקודם מול הקבוצה מקרית אתא.
המשחק נפתח עם יכולת טובה של תומר גינת מהפועל תל אביב, אך כריס סמית' שמר את המארחים במשחק לאורך הרבע הראשון. בסיום הרבע נאלץ המשחק להיעצר למשך יותר מעשר דקות בעקבות שריקות משרוקית שנשמעו מהיציע האדום. לאחר ההפסקה הארוכה, קבוצתו של אלדד בנטוב הציגה משחק משופר והצליחה להשתלט על המגרש בהובלת סמית', מה שהוביל ליתרון בהפסקה.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
ברבע השלישי חל מפנה כאשר הפועל תל אביב חזרה למגרש עם מוטיבציה מחודשת. בהובלת גיא פלטין וים מדר, האדומים הצליחו להשיב לעצמם את השליטה במשחק. עם זאת, המתח הרב על המגרש הגיע לשיאו כאשר איטודיס, שהיה במוקד עימות בין שני הצדדים, הורחק מהמשחק לפני הרבע האחרון, אך הספיק להעביר את תדריך המעבר בין הרבעים.
בעשר הדקות האחרונות המשיכה הפועל תל אביב להגדיל את הפער, כשהדרמה נמשכה עם הרחקתו של המאמן בנטוב, שנצפה מנסה להמשיך ולנהל את קבוצתו באמצעות הטלפון הנייד. למרות האירועים החריגים, הצליחה הפועל תל אביב לשמור על יתרונה ולסיים את המשחק בניצחון משכנע.
