מכבי חיפה תתמודד הערב באצטדיון סמי עופר מול מכבי תל אביב במשחק צמרת משמעותי, כשמטרתה לצמצם את הפער מהמוליכה הפועל באר שבע לשבע נקודות בלבד. קבוצתו של המאמן ברק בכר ניצבת בפני אתגר משמעותי נוכח סגל חסר במיוחד.
המצב הרפואי בקבוצה החיפאית מדאיג במיוחד, כאשר שישה שחקנים מרכזיים נעדרים בשל פציעות: פדראו, שון גולדברג, אולכסנדר סירוטה, ויטל אנסימבה, מתיאס נהואל, וליאור רפאלוב הסובל מכאבי גב. בעקבות ריבוי הפציעות בהגנה, צפוי בכר לפתוח במערך של שלושה בלמים, כשמאור קנדיל יחבור לעבדולאי סק ורמי גרשון.
בקו הקישור צפויים שינויים משמעותיים, כאשר מחמוד ג'אבר ועלי מוחמד, שלא נכללו בהרכב הפותח במשחקים האחרונים, צפויים לפתוח. תחרות צמודה מתנהלת על המקום השלישי בקישור בין איתן אזולאי לגדי קינדה, כשבמקור היה אמור רפאלוב לתפוס את המשבצת הזו אילולא נפצע.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
בחלק ההתקפי, דיא סבע צפוי לפתוח לצד החלוץ דין דוד, שמקומו בהרכב מובטח לאחר החלמתו מפציעה. על ספסל החילופים ישבו גיא מלמד, ריקרדיניו וקסנדר סברינה. עומר דהן, למרות כושרו הטוב והשער שהבקיע מול סכנין, נותר מחוץ לסגל. איאד חלאיילי, שכבש במשחק הנוער בשבת, נכלל בסגל למשחק.
מכבי חיפה מגיעה למפגש עם מוטיבציה גבוהה במיוחד לאור העובדה שטרם השיגה נקודה מול הקבוצות הגדולות העונה, לאחר שספגה הפסדים כפולים למכבי תל אביב בליגה ובגביע הטוטו, שני הפסדים לבית"ר ירושלים והפסד להפועל באר שבע.
בקבוצה מדגישים כי למרות הסגל החסר, אין מקום לתירוצים: "כל מי שישחק ראוי בהחלט למקומו. זה הזמן שלנו להתעלות. האווירה בסמי עופר תהיה נהדרת ואנחנו מכוונים לתת לאוהדינו רגעי נחת."
ההרכב המשוער של מכבי חיפה: שריף כיוף בשער; דולב חזיזה, מאור קנדיל, עבדולאי סק, רמי גרשון וקני סייף בהגנה; עלי מוחמד, מחמוד ג'אבר ואיתן אזולאי (או גדי קינדה) בקישור; דיא סבע ודין דוד בהתקפה.
