המשבר בהפועל חדרה מעמיק: הקבוצה נכנעה אמש למכבי נתניה בתוצאה 2:1, והשלימה רצף של שישה משחקים ללא ניצחון, מתוכם שלושה הפסדים רצופים. חילופי המאמנים, עם פיטוריו של אסף נמני, לא הביאו לשינוי המיוחל בתוצאות, למרות שהקבוצה הציגה יכולת משופרת תחת המאמן הזמני נמרוד קוסטיקה.
במהלך המשחק התעוררה מחלוקת סביב החלטתו של השופט דקל צינו, שהרחיק את ליסב עיסאת בכרטיס אדום לאחר צהוב שני. בקבוצה מתחו ביקורת חריפה על ההחלטה, כשגורמים במועדון טענו כי "השופט המציא את הכרטיס האדום ומיהר לשלוף". עם זאת, הם הביעו הקלה על התערבות ה-VAR שמנעה הרחקה נוספת, שהייתה משאירה את הקבוצה עם תשעה שחקנים בלבד.
למרות ההפסד, בהנהלת חדרה הביעו שביעות רצון מתפקודו של קוסטיקה. "שלטנו במשחק בכל פרמטר, גם כשהיינו בעשרה שחקנים", אמרו בקבוצה, שחשה החמצה על התוצאה הסופית. עם זאת, ההנהלה כבר פועלת למינוי מאמן קבוע, כשהמטרה המרכזית היא להביא את מוטי איווניר מהפועל נוף הגליל. כצעד משלים, הוחלט להעביר את אימוני הקבוצה לשעות הצהריים כדי להתאימם ללוח הזמנים של איווניר.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
המגעים להבאת איווניר נתקלים בקשיים, כאשר נוף הגליל הבהירה כי לא תשחרר את המאמן ללא פיצוי כספי. טרם ברור אם חדרה תסכים לשלם את הסכום שיידרש עבור שחרורו מהקבוצה מהליגה הלאומית.
בינתיים, הקבוצה נאלצת להתמודד עם בעיות בהרכב לקראת המשחק הקרוב מול מכבי חיפה, בעקבות הרחקתו של עיסאת ופציעתו של עידו לוי בצווארו. המועדון בוחן מספר אפשרויות לחיזוק קו ההגנה, כשעל הפרק עומדים שמותיהם של שלושה מגינים ישראלים: תומר לנס ממכבי חיפה, פאדי נג'אר ממ.ס. כפר קאסם ואדיר קורדובה מהפועל רמת השרון.
