הפועל תל אביב רשמה ניצחון חוץ חשוב על עירוני קריית אתא באולם רמז במסגרת המחזור ה-15 של הליגה, כשגברה 77:94 במשחק שכלל הרחקה כפולה של המאמנים. האדומים, שהעלו את מאזנם ל-2:13, התאוששו מפתיחה חלשה והפכו פיגור של חמש נקודות במחצית להתקפה מרשימה של 26:16 ברבע השלישי.
המשחק הסוער הגיע לשיאו בתחילת הרבע האחרון, כאשר מאמן הפועל דימיטריס איטודיס ומקבילו אלדד בנטוב הורחקו בהפרש של דקה לאחר שכל אחד מהם ספג עבירה טכנית שנייה. איטודיס, בעל ניסיון של 30 שנה באירופה, טען לאחר המשחק כי הורחק בעקבות הערה מנומסת לשופט בנוגע לרשת הסל.
ג'ו רגלנד, שפתח בחמישייה אך התקשה במחצית הראשונה, הוביל את קבוצתו בדקות ההכרעה וסיים עם 17 נקודות ביעילות גבוהה של 6 מ-9 מהשדה, לצד חמישה אסיסטים. ים מדר תרם אף הוא 17 נקודות, כשברונו קאבוקלו הוסיף 11 נקודות ב-16 דקות משחק, כולל סלים חשובים ברבע האחרון. תומר גינת וג'ונתן מוטלי השלימו את המאמץ ההתקפי עם תשע נקודות כל אחד.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
איטודיס ציין כי המפתח לניצחון היה בשיפור ההגנה ברבע השלישי, במיוחד בזכות תרומתו של גיא פלטין והעבודה המוצלחת על כריס סמית'. רגלנד, בראיון לאחר המשחק, הדגיש את מחויבותו לקבוצה ולמאמן, באומרו: "יש פה כוכב אחד – וזה המאמן דימיטריס איטודיס. אנחנו צריכים להביא אליפות ואין פה אג'נדות אישיות".
אוהדי הפועל תל אביב הגיעו במספרים נאים לאולם רמז, כשחלקם המשיכו במחאתם נגד הבעלים עופר ינאי וההנהלה בנוגע למעבר המתוכנן ליד אליהו.
