הפועל תל אביב רשמה הערב (רביעי) צעד משמעותי בדרך לרבע גמר היורוקאפ, לאחר שגברה בהופעה משכנעת על סופוט הפולנית בתוצאה 72:91. הניצחון המרשים הבטיח לאדומים את המקום השני בבית, כאשר רק תרחיש בלתי צפוי במיוחד עשוי למנוע מהם העפלה ישירה לשמונת הגדולות של המפעל היוקרתי.
למרות התוצאה המשכנעת, המאמן דימיטריס איטודס לא היה שבע רצון לחלוטין מהיכולת שהציגה קבוצתו. "זה לא היה המשחק הטוב ביותר שלנו", הודה המאמן היווני בכנות, "במיוחד בהיבט ההתקפי, שם נתקענו לא מעט על בידודים". עם זאת, איטודס ציין לחיוב את הלחימה של שחקניו, שבאה לידי ביטוי ב-17 ריבאונדים התקפיים, והדגיש כי העובדה שהקבוצה מצליחה להוביל לאורך כל המשחק ולקלוע 91 נקודות גם כשאינה במיטבה, מעידה על עוצמתה.
הכוכב ג'ונתן מוטלי היה מהבולטים במשחק עם הופעה מרשימה של 22 נקודות ו-10 ריבאונדים. "קלעתי באחוזים גרועים, אז התמקדתי בריבאונדים כדי לתרום לקבוצה", אמר מוטלי בצניעות. הפורוורד האמריקאי הביע התרגשות לקראת שלב הפלייאוף המתקרב, אך הדגיש כי נותר עוד משחק אחד בשלב הבתים.
• זאת ההזדמנות שלך! נסדר לך קריירה ונלווה אותך להצלחה - לפרטים נוספים לחצו כאן
איטודס מצידו מסרב להרחיק ראות מעבר למשחק הבא. "מחכה לנו משחק חוץ קשה מול יריבה חזקה שגם היא זקוקה לניצחון", הזהיר המאמן. "עלינו להתמקד בשיפור המשחק שלנו ובגיבוש הזהות הקבוצתית. רק אחרי שנסיים את המשימה הזו נוכל להתחיל לחשוב על רבע הגמר".
